这天九祸早床上睁开眼睛的那一刻，就感到了异常。
过于安静。
来汇报事务的魔没有来。她出门查看，门外的守卫倒在一旁睡着了。她警觉地拿上了赤火，向第二殿大殿走去。一路上的守卫都东倒西歪地睡在地上，呼噜声此起彼伏。九祸没去唤醒他们，他们必定不会是出于自己的意志而躺在工作岗位上，一定有其他原因。她来到大殿，坐在王座上，打量着眼前熟悉得不能再熟悉的一切。红色的布垂在一旁仿若也睡去。看得太久，以致于产生了陌生感。她离开自己的王座，去了第一殿、第三殿，一路上遇到的魔也都睡着了。她这才去找戒神老者老者还醒着，但老者失去了人形，变成了一团光。
“发生了什么事情？老者。”九祸问。
“魔龙在陷入沉睡……”戒神老者说，“可能是魔龙能源不足，也可能是间接性的休眠。过去魔龙也沉睡过，只是没有让这么多魔睡着。”
“但为何你我还醒着？”
“还有一人。”
“袭灭天来？”
“是的。他的体质特殊。”
九祸稍加思索，谢过老者后转身。
“应是断层的原因。”老者补充道，随后没入书中。
九祸向断层走去。
六欲天地安静如常。黑衣的魔坐在断层的柱子，许久未梳理的长发随心所欲地挡住了他大半张脸。他闭着眼睛。九祸慢慢走着，鞋跟踩在地面上嗒嗒作响。
“魔者。”九祸喊道。
袭灭天来没有应声。九祸又喊了两声，一声魔者，一声袭灭天来。声音掷向断层上的魔，后者彩色的眉毛动了动，终于抬起了仿若千斤重的眼皮。他并未望向来访者，眼神似穿过了封印。
“袭灭天来，你还醒着吗？”九祸问。
铁链轻晃，将周围弥漫的困意惊醒了几分。
“女后……”袭灭天来的声音干涩，沙哑，比平时低沉。
“你在断层感觉到了什么吗？”九祸问。
袭灭天来没有回答。他晃了晃上半身，像是刚从深睡中醒来。锁链荡了起来，金属的碰撞声响彻整个六欲天地。他的目光终于落在了九祸身上。在他眼中，九祸像一团红色的火焰，周围飘动着的气流，空气，魔气围绕着她。
“你还好吗？魔者。”九祸向断层边缘走进了几步。她仔细观察起袭灭天来。他的状态变差了，魔气混乱。他颤颤巍巍，背后的锁链晃动时不像是由他的动作带起的，更像是锁链的另一端在扯动。
袭灭天来默不作声地把头发撩到耳后，他平静地说：“无妨。”
九祸眯了眯眼。袭灭天来脸上的法印发着幽幽紫光。
“魔龙出了什么问题？”九祸问。
袭灭天来握住了几根锁链，望向断层的下方。睡意顺着锁链再次袭来，他再次望向九祸，抵抗着这股漩涡般的困意。“能量不足……魔能……”袭灭天来没说完，铁链动了起来。一股紫色的能量像闪电顺着铁链攀爬向上，钻进袭灭天来的背部。他浑身僵直。这样的情况最近发过多次，每一次都让他更接近无意识，更接近睡眠。锁链仿若神经，他能感觉许多沉睡的魔，他看到了整个异度魔界——魔龙低鸣，岁月看不见的火焰也在低吟。魔能在他和魔龙之间来回。拉起断层，但无法真正修复断层。修炼七邪荼黎，却总是还差火候。在封印之中，似乎一切都止步不前……疼痛从后颈顺着脊柱延伸到尾椎，这次似乎不大一样。疼痛和力量也顺着神经进入到他体内，在他体内乱窜。他趴在了地上。
“袭灭天来！？”九祸跨步向前，在断层边缘一跃而起，跳到了袭灭天来身边。她的手穿过锁链扶住起袭灭天来，让他靠在自己的怀里。袭灭天来双目紧闭。九祸把手指放在他鼻下，有呼吸。九祸暂时舒了口气，心中不由感叹道：
袭灭天来啊，袭灭天来，你可太轻了啊。
她整理了下搭在袭灭天来脸上的长发，又掐了掐他的人中，没醒。她摸了摸他的脸，顺着还未成形的法印，思绪陷入短暂的回忆。第一次见面时她就好奇这张脸下否有一个崭新的灵魂。现在，她庆幸自己留下了他。没有第二个魔能以身拉住断层。此时，怀中的魔体温攀升，呼吸变得急促而沉重。魔龙脉动的节奏就像是袭灭天来此刻的呼吸。奇怪的同步。
“你被魔龙影响了吗？还是魔龙控制了你？”九祸问。回答她的只有沉默。也许整个异度魔界只有自己还醒着。她想着，如果所有的魔和魔龙一起沉睡，将消耗降到最低，也能更快熬过封印中的漫长时光。“但沉睡是最好的选择吗？”九祸自言自语。脑中浮现了一些不得不沉睡的魔。而她不得不一直醒着，醒着收拾残局，醒着维持生活。
袭灭天来的眉毛动了动，仿若听到了九祸所问。但他的身体似变得透明，九祸的手像是穿透了他的脸。袭灭天来的身体滚烫。一股力量在他体内游走，危险而熟悉打气息。她还没来得及分辨这股力量的来源，袭灭天来就猛地睁开眼，盯着九祸，抓住她的手腕。混乱的情感和记忆顺着手掌传递到了九祸心中，柔和的困意和不断变化的魔能随之而来。她的意识顺着铁链与神经进入到虚空之中。巨大的魔龙和飘忽不定的黑影出现在她眼前——他们之间由无数条锁链连接着。烟雾聚集成人形。
“女后。”袭灭天来唤道。
“为何你我还醒着？”九祸又问。她知晓这里知识意识之境，他们并未睡着。
袭灭天来沉默片刻，说道：“我要平复它的情绪和痛苦。这样它就不会陷入沉睡。”
锁链抖动，魔龙发出吼声，仿佛在回应魔者的话。
“魔龙并不会痛苦。魔龙是祂亲手创造。它与我们我不同，虽然是生物，但不会像普通动物那样受生理性的情绪支配。”
“但我确实感受到了它的疼痛。”
“也许……那只是你个人的疼痛呢？魔者。”
“嗯？”袭灭天来露出了一丝怀疑，但怀疑的不是九祸。
九祸瞧着袭灭天来，他脸上的法印变得更复杂和精妙了。她能看到魔气，能量的走向，这一切无比清晰的呈现在她面前，她看到了它们最终汇聚的地方——袭灭天来体内。她推测事情原由：背负断层的袭灭天来与魔龙在互相影响。为了获得能量，魔龙和袭灭天来共同让其他的魔沉睡。而这些能量流向锁链的两端：一部分用来维持断层；一部分涌向在袭灭天来，在内形成了另一种“东西”，而他自己还未发现。想到这里，九祸笑了笑。现在更多的力量导向了袭灭天来，也许是他的意志力，或是潜意识的欲望更胜一筹。力量会涌向渴求力量的意志。力量会涌向强者。
“你与断层连接得太久了。袭灭天来。魔龙确确实实影响到了你，让你忽略了你自身。”九祸说。
袭灭天来沉吟不语。
“七邪荼黎修炼得如何了，魔者。”九祸问。袭灭天来没有回答，他撩了撩头发。九祸挥动起赤火，向着袭灭天来刺去。袭灭天来抬手甩出佛珠，挡下了攻击。他纹丝不动，镇定地问道：“女后此举为何？”
“来，战斗吧，魔者，我们会在战斗中找到答案。”九祸说。
女后是来真的。招式并非点到为止。她用上了破天邪印、天之祸。袭灭天来有些吃力，他也并未也不会用全力攻击九祸。他思索片刻，抬手，起式，甩起佛珠，在半空中划出未完成的法阵。攻击碰撞，火花四射。流动的火，扰动的魔气包围着他们。战斗让他们的情绪高昂。虽然是在互相攻击，但却有一种在并肩作战的感觉。他接下九祸的攻击，能量顺着与身体，与佛珠的接触进入到他的体内。九祸又攻击锁链，能量也回到了袭灭天来体内。疼痛加剧了，从背后传导到胸前、四肢，最后停在腹中。他并非不能忍受疼痛，如果痛苦一成不变……他的额头布满汗珠，仿佛怀着一团火焰。他忽然想到刚才九祸的问题：为何只有他们还醒着？
锁链传递着另一端的声音，古老、深沉，仿若无形的神秘发出的低语。刚才他感受到的那些沉睡的魔都在渐渐远离。另一个愈渐清晰的声音占据了他的耳朵，在告诉他答案。身体内蠢蠢欲动的东西有着另一种旋律，是不属于他的另一种“心跳”。腹中的“火焰”发出了声音，像是呜咽，像是恳求——它就在那里，一直都在。从他离开万圣岩开始，不，甚至在那之前，与他躯体灵魂一起生长的……他盘腿坐下，一动不动，仿若坐化。
九祸停止了攻击。她走到袭灭天来面前，说：“你自告奋勇来拉断层，也确实利用了这特殊的地方玩命修炼。”她也蹲在地上，没有拿武器的手伸向袭灭天来的手。她的手冒起了烟。
“并不是七邪荼黎，对吧？”九祸说。
袭灭天来垂着头，皱着眉头，汗水打湿了的头发。九祸将放下了赤火，将另一只手也盖在袭灭天来手上。他们的双手都冒着烟。他们与魔龙相连。魔龙低吼一声，黑色的火焰出现在袭灭天来周围，火焰幻化为一条黑色的幼龙，它像是锁链与烟雾的聚合体，长长的尾部像一根脐带连着袭灭天来的身体。它吸收着力量，等待着。袭灭天来抬起头，注视着九祸，“狱龙乃意外。”
“令人惊喜的意外。”
“吾曾修炼过狱龙，但未至如今程度。因它非吾最强之招，吾便将它搁置一旁。”
“但汝在不知不觉中将力量用来修炼狱龙，而非七邪荼黎。”
“吾将为此次事件担责。请女后将汝之狱龙与魔龙，与汝之直接联系切断，其他的魔将会苏醒。”
“汝无需为此自责。异度魔界除0了你我，除了在睡眠的魔们，其余一切依旧安然。”
“女后……”
“此乃魔龙之意。魔者。”九祸说着，谛视着那条快要诞生的黑龙。她在它身上感受到了魔龙的气息，熟悉而亲切，是属于异度魔界的气息。
九祸抓住袭灭天来的双手，催动功体，引导着能量的走向。她的内力如同一道炎流在袭灭天来的体内游走。袭灭天来嗯了一声，下巴的汗珠低落在他们手上，即刻化为白雾。九祸引导着狱龙。黑龙转向，缠绕着袭灭天来的尾部逐渐松开，但它转头，张开嘴朝着袭灭天来冲去。黑龙吞噬了袭灭天来的脑袋。它透明的身体没入袭灭天来体内，转而继续向下，向地面，向断层冲去。地面浮现法阵，闪着光。袭灭天来额头的逆反佛印也发出了同样的光。
他们紧握的双手冒出黑烟，烟雾一点一点从袭灭天来身体中溢出，漂浮在上空，像是滴入空气中的墨汁。这些“墨汁”再一点一点重新凝聚，从头到尾，从躯干到利爪。整个过程缓慢而精准。黑龙慢慢成型，袭灭天来体温也随之下降。当黑龙盘旋在他们的头顶时，袭灭天来体内的疼痛亦随消散。他们抬头看着那条有龙，同时松开了紧握的手。
袭灭天来出神地凝视着刚诞生黑龙，那像是黑色的旋涡。他回想自己“诞生”的时刻，他想起过去自己是如何从一片混沌强大的恶念与质疑的泥淖中挣脱；如何一丝不挂地来到世间；如何在一步莲华的杀伐中离开万圣岩。
“与吾身体一同生存的‘存在’并非吾。”袭灭天来喃喃道。
“它更像是你的孩子。”九祸说。袭灭天来想说点什么，但未说出口。九祸笑了笑。
黑龙钻回地面。法阵与意识的幻境一同消失。
袭灭天来从九祸怀里醒来。
“袭灭天来。”九祸淡定地喊道。袭灭天来放开了抓着九祸的手，有些惊慌地起身，他拉开了与九祸的距离。
“再往外挪动你就要掉下去了。魔者。”
袭灭天来定在了原地。
“其他魔要多久才醒来？”九祸问。
“半日或一个时辰，不定。看个体的体质。”袭灭天来说。
九祸嗯了一声，她不问也知道答案。她没有动。袭灭天来默默看着她。而她望向断层深处，望着那些锁链，不知在思索着谁。
“感谢女后相助。”袭灭天来凝视着她的侧脸，几乎屏住了呼吸。偌大的异度魔界，只有他们还醒着。九祸转过脸，他们的眼神交汇。四目相对，一刹那的感同身受，理解，信任将身上的担子变得轻盈。
“吾之职责。”九祸说。
沉默。脉搏在凝寂中跳动。他们并肩而坐，无人打搅。在深渊之上，繁忙暂时消失。时间放缓了脚步。此刻整个异度魔界只有他们还醒着，无法真正休息的魔偷得了半日闲。偶尔有锁链撞到一起，碰撞声平息了血液里的躁动。一股平静的释然感涌上了两人心头。
袭灭天来重新画出法印，狱龙从法阵中钻出。黑龙欢喜地在他们身边游动，身体虚实之间转换。它自己缩小了身体，飞到两人之中填补了那儿的一小块缝隙。它将爪子分别搭在红衣和黑衣的魔身上。九祸握着狱龙半透明的爪子，看着幼龙，一些遥远的记忆与此刻重合。
“如果所有的魔沉都继续沉睡，在睡眠中等待封印开启那天……”九祸停顿了片刻，移开了目光，问道：“这样会不会更好？”
“非也。”袭灭天来依然注视着九祸，“漫长的睡眠会让人变得孱弱，会成为逃避自我的手段。魔有永恒的追求，应清醒着用才智和行动来创造自己的世界。”
九祸嗯了一声，没再说什么。
他们坐了很久，开始聊天。聊起魔生的目的，魔的由来，魔佛的区别，但九祸实在不喜欢佛法相关的内容，这话题很快结束。随后他们聊着更普通的内容：赦生的成绩；吞佛的心机；育儿和教育的经验；头发的保养，以及该给狱龙起一个什么名字好。谈话间，偶尔响起一两声无拘无束的笑飘出，与魔龙的呼吸声回荡在六欲天地。黑龙伸了伸爪子，挠着魔的掌心。
这一切直到戒神老者飘着走过来才嘎然而止。老者一番寒暄，汇报起了异度魔界的状况。
九祸跳回了地面，与袭灭天来告别。她的鞋子踩着来时的路，在地面嗒嗒作响。
袭灭天来目送她离去。那抹红色消失后，他缓缓闭上眼睛，重新拉住了身后的锁链，感受着时间在另一个维度中慢慢流逝，古老的秘密在深处中低语。
他也依旧无法沉睡。
几日后，九祸悄悄前往了鬼族禁地，探望某个冰封沉睡的魔。
而戒神老者则去探望了袭灭天来。
“魔龙并非魔能不足，是你利用了魔龙的部分力量创造了狱龙。”戒神老者单刀直入。
“狱龙是魔龙与吾之力孕育而生，非吾利用，”袭灭天来抬眼俯视着老者，缓慢地说：“老者，你可别写错了。”
“哎呀呀，吾怎么会写错，”戒神老者在断层边缘踱着欢快的小碎步。他扔给袭灭天来一个袋子，“这是女后要我带给你的。”
袭灭天来接过袋子，打开绳结。茶香扑面而来。他闻了闻，又重新系好。他并不需要茶叶的功效。他对老者说谢。老者挠了挠后脑勺，继续审视着袭灭天来。袭灭天来在他好奇的目光下唤出了狱龙。黑龙飞向戒神老者，在他身边转了几圈。老者认真地端详，手舞足蹈，他说道：“这是咒术，术式，但又有点不同啊，嗯嗯……在这个特殊的环境里它有部分的实体呢，这可真是有趣。”
“我会继续修炼狱龙……没午，”袭灭天来说，“魔龙不会再沉睡了。请放心，戒神老者。”
戒神老者的视线未离开狱龙没午。不一会儿，他仿佛发现了什么，笑嘻嘻地说：“吾想也是呐。袭灭天来，汝可真是让人惊喜的异端。”
“哈。”袭灭天来注视着远处的黑暗，嘴角上扬。
“静待封印开启之日吧。”
他说出唯一离开的魔说过的这句话。
远处，路过的九祸观望着一切。
“静待断层接合之日吧，袭灭天来。”
她带着笑意转身离去。
在封闭的时光里，
我们相信承诺。
（完）