“你知道吗？人类是可以忍受持续不断的，日复一日的疼痛的，只要你不去想它。它就会慢慢变成麻痹感。”它推着轮椅，用帕斯卡的声音说：“试图消灭疼痛是徒劳的，要在地狱里学会忍耐和热爱。”
黑格坐在轮椅上，他的手脚被绑在轮椅上。断裂的骨头和撕裂的皮肉传来的疼痛让他更加清醒。他问道：“你到底是谁？你到底想做什么？”它没有回答，反而踩在轮椅上不顾一切向前冲。黑格盯着前方里自己越来越近的门，表情没有任何变化。在黑格的鼻尖离门只有一厘米时，轮椅停下了。
“我能感到你的恐惧。我能看见你的内在，一切可以被探测到的数据都在替你说话。”它的电子闪着敏锐光芒。
“但你不会杀我，你还需要我打开这条路上的一道道门。”
“那你这么聪明，怎么不会不知道我是谁？我不会让希尔伯特前往任何地方。”
“你这样做是因为宁青的自杀吗？”
它打了他一拳。黑格恍惚了一会儿，说：“她的死是意外……”它捏住黑格的下巴，轻声说：“在空间站从来就没有意外。”它的声音那么轻，和手上的力道完全相反。笑意从黑格的眼里溜了出来，接着更猛烈的一拳落在黑格脸上。它甩了甩手，好像那手真的会疼一样。
“你只是为了你自己。”黑格继续说。
“说得你好像不是一样，”它不屑地哼笑了一声，“所谓的‘阿尔维达’计划只是你想换一个没有缺陷的身体——如此简单。如果你不是先天的残疾，你也会和威朗和谢赫一样去强奸，整个空间站的人不都是你在实践的对象吗？回顾你们人类的历史，凡事一旦走上正轨，就会脱轨，再次崩溃，也是够好笑的。你们的本质没有改变过，无论你用什么样的身体——力量会成为权力，强权会一次次被滥用，你们在自我异化的同时和毁灭周围的一切。”它的声音变了，变成了一个女孩的声音，轻盈的，像是从远处飘荡来，像是一个熄灭的回声。
黑格抬头，再次仔细看着它的电子眼，“你是……阿姬塔吗？”他的声音在发颤。
“我是谁并不重要。”
“自我并不重要。”
“这并不重要。”
它用三种声音说话。在黑格听来，这声音仿佛来自不朽的极顶。它无视黑格复杂的眼神，站到一旁，暴露出身后的大门。
大门开始扫描着黑格的身体。很快，门乖乖打开了。
它推着黑格走了进去——迎面而来的是攻击。门后左右两张大网和正前方的一道光线朝着它们袭去。它跳了起来，四肢像蜘蛛那样黏在天花板上。网扑了个空，被烧出一个洞。潜伏在门后的两个人抓住了黑格的椅子往回推。它低头扫视了一圈，走廊远处的人朝它开枪。它爬到前方，跳到他们面前。飞快抓持枪者的手腕，折断，顺走枪，射杀走廊前所有的人。它转身，又击中门口正推着黑格逃走的两个。
它笑着转了转枪，踩在血里走到黑格身边。黑格的脸上溅到了血迹。它脚踩在倒在轮椅旁尸体的脑袋。它大笑，踩着那颗有洞的脑袋，狂热的，肆无忌惮的，愉快地踩着……随着沉闷与潮湿的碎裂声，那颗脑袋成了一滩肉泥。它转过轮椅，像无事发生那样重新前进。
“这些埋伏太过愚蠢。”它说着，抹掉了黑格脸上的血。
之后，他们穿过四道门。它击倒了每一扇门后的伏击者。每一次它杀完人后都没有问黑格是谁在这里安排了这些人，它只是踩着地上的血继续前进。
在最后一道门前，本守在此处的仿生人已经倒在一旁。它快速扫过一眼和自己型号相同的仿生人，以及墙上的两套防护服。它拿下防护服，粗鲁地扔到黑格的膝盖上。黑格低头看着这套防护服，说道：“我们来做个交易吧。”
“哦？”
“你可以杀了这里所有的人，而我告诉你动力室里的陷阱，避免你再次功亏一篑。已经有人先你一步到了动力室。”
它盯着黑格，等着他继续说下去。
“我和你的目的其实是一样的，如你所说，权力会被人类滥用。人类充满缺陷，他们会自我分化，用歧视和仇恨来消灭彼此。他们无法吸取教训，注定会灭亡。”
“嗯？”
“淘汰现有的人类——希尔伯特能用技术逐渐做到。我们已经够修整人类基因缺陷，强化和增加优点。当各种调整积累到一定的程度，未来的’人类’将会成为一个新的种族；而进化还有另一条路，将意识完全传递到机械之中。这两条路都需要时间验证、选择。但现在不同了，因为你超越了有机体，你正是那个新的人类的雏形。历史选择了让人类保留意识成为硅基生命体……”黑格停住了几秒，仿佛在抑制内心的激动，“你能打破恒久不变的格局，使得人类进化，形成崭新的秩序。你完全可以杀掉空间站所有的人类，只留下空间站本身。你完全可以以你自身为基准，去创造比人类优越的种族和……”
“你废话这多不就是想要我留下希尔伯特吗？”它打断黑格，“我不会这样做。我会以一种有益秩序的观念，对自然法则的尊重，用一场热烈清洁的大火净化这里，地球，太阳系乃至宇宙。”
黑格盯着它，像是在想象着它说的画面。片刻，他说：“高尔特还有许多人类。”
“自然会有其他家伙解决他们。”
“如果你想彻底消灭人类，你还需要开着希尔伯特前往K1。希尔伯特是唯一还有可能进行星际飞行的飞船。”
“哦，K1嘛，我并不认为伊里丝号真的安全着陆了。而且你错了，我和你的目的根本就不同。你的小把戏对我毫无意义。”
“动力室里有会让你失败的东西。如果你真的这机械的身躯里完全与希尔伯特系统相连，你就知道我所说的是真。”黑格冷静地说。
它的电子眼放大又收缩，窥视着黑格自信之下隐藏的东西。黑格也在它脸上寻着蛛丝马迹，但它没有任何表情。他们面无表情的、安静的互相试探，不知道谁更像是仿生人。
直到有人大喊了一声“停下”打破了他们的对视。
声音来自身后的走廊。它转身，看到了白涯正举着枪。它笑了笑，“你不会认为你那把枪能杀得了我吧？”白涯愤怒地瞪着他们，但他的手抖了抖。它看在眼里，优雅地转过轮椅让黑格面对白涯的枪口，它说：“现在杀了黑格，你就能拯救希尔伯特了。”
白涯楞了楞。他看了一眼受伤的黑格，再看着眼前的仿生人，质问：“你到底是谁？欧甘？帕斯卡？还是阿姬塔？”
“知道我是谁又有什么意义？”它轻飘飘地说，“你们最终的结局都是一样——和空间站一起炸成一朵烟花。”
“你这个疯子，你就是欧甘！”白涯咬牙切齿，“我在高尔特过一次你，我还能再杀你一次。你别想进入动力室。”
“哦？你杀过我一次，意味着你失败过一次。你真的认为你做得到嘛？你能不能杀死欧甘，你心知肚明，你们早就无法控制一切了。现在你唯一明智的选择杀死黑格。”
白涯的枪依然对着它，但视线已落在了黑格身上。黑格抬起头，“你确实应该杀了我，白涯，它没有完全与希尔伯特链接，没有办法通过里面最后的门。现在杀了我是最好的方法。”白涯盯着黑格，试图在他脸上找到什么暗示。他犹豫着。他深呼吸，挺直身体。他的手臂像是摆动的秒针缓来到了新的位置，指向黑格。
“抱歉。”白涯果决地说。话音未落，黑格的肩膀就上多另一个流血的洞。白涯跑上前，掏出另一把枪射向“它”的胸口——他射出的是一个小型的信号干扰装置。但它像是早已预料到这些，伸手就抓住那个小小的装置，捏碎，粉末飘向地面。
它抓住白涯的衣领。一声闷响。白涯被它摔了在地上。他们扭打起来。白涯开始还能抵抗和还手，但很快就成了单方面被揍的那个。它一拳又一拳揍着白涯的脸和腹部，一边揍一边说：“你选错了，蠢货。觉得你能阻止得了我？你有没有想过帕斯卡也好，空间站也好根本不需要你？自以为是的家伙。”白涯费力地抬起头，朝它吐了一大口血。它不屑于躲闪，满不在乎地又给了白涯一拳。
白涯的意识在清醒和模糊之间徘徊。他感到自己的骨头紧贴在皮肤下，那么轻，那么脆。他的骨头却没有断裂，他的血肉也没有被撕成碎片。对方合金的拳头明明三两下就可以击穿他的头骨，但他却还在呼吸。恍惚间，他像是看到了帕斯卡压在他的身上。过去他们也这样扭打起来。不知道过了多久，或许一分钟，或许一小时，他对自己还活着的事情感到诧异和不耐烦。它的拳头忽然停住，抬起的手对准他的心脏。
“你想死吗？”它质问。
白涯咧开嘴笑了笑，说：“你不也……想死吗？”
“住手！”走廊另一侧又传来一声呼喊。
这次出现的是气喘吁吁跑来的科尔特。
“住手，帕斯卡老师。”科尔特恳求道。
它确实停止殴打白涯，也没有阻止科尔特靠近。它的目光停留在科尔特身上，一丝诧异和惊喜很快被笑掩盖过去，“科尔特。你放弃了白涯给你的机会。”
赤手空拳的科尔特已进入白涯的视线范围。白涯肿胀的眼睛望着科尔特，眼里全是无法理解的疑惑。而科尔特带着一股天真和希望站在他们身旁。
“你……为什么……”白涯艰难地发出了几个词的音节。
“我不能逃回高尔特，”科尔特说，“对不起，白涯。如果我和多萝西就这样离开，就算我真的回到了地球，我这一辈子都会活在悔恨和自责之中。我无法假装空间站的一切都与我无关。”
“就算你和她们一起打算逃走，最终还是会和空间站殊途同归。”它说。
科尔特警惕地看着它。他并不诧异它知道在它离开后岩石议室发生的事。他们被困在岩石议室内里，是白涯突然出现打开了另一个后门的通道让他们脱逃。白涯坚持认为挟持黑格的是欧甘，引起爆炸的是欧甘，认为会完成毁灭空间站的还是欧甘。他执意要来阻止欧甘，让科尔特和多萝西她们回到地球。科尔特不同意他的做法，结果被白涯打昏。但后来，他在被多萝西拖着离开的途中醒来了过来，他说服了多萝西她们，赶到了这里。
“我必须救你。”科尔特坚决地说。
它大笑，仿若刚会了笑。
科尔特看着他，这笑声让他更加相信它是人类，只有人类才会笑，它是帕斯卡老师的一部分，那依然是帕斯卡。他默默等它笑完，然后诚恳地说：“多萝西能找到方法让你回到你原本的身体里。我在爆炸的废墟中找到了另一个原型机，只要你……”
“我并不是帕斯卡，”它打断科尔特的话，依然用着帕斯卡的嗓音，“你不如说是来拯救空间站——拯救全人类的希望，成为英雄——这样的说辞更实际一点，孩子。”
“我不是，我不是想来当英雄，”科尔特捏紧了手，“我知道在你身体深处，依然存在着帕斯卡老师的一部分，你现在的身体里依然藏着巨大的悲哀，还有比悲哀更辽远的东西……我知道你很痛苦，对世界感到绝望，但事情并不是非要走到无法挽回的那一步。”
“认为自己能够拯救别人是一厢情愿的幻觉，是自大与愚妄，”它缓缓地说，“我并不想被谁拯救。科尔特，因为这毫无意义……人的意识不过是信息拼接和整合的产物，是生命的副产品。痛苦也好，快乐也罢，爱，希望，绝望都不过幻觉。你们都是一座巨大剧院里的演员，穿着不同的衣服重复同样的故事——没有任何物事物能游离在这之外。根本没有死亡，没有幸存者，没有善，没有恶。毁掉这座‘剧院’是对这此无尽循环的唯一反抗，才是真正的救赎……我知道你还想说什么，关于爱的陈词滥调。但和许多人一样你只是爱着你心中的幻想，爱并不是灵丹妙药，爱只是一种幻觉。”
“爱并不是幻觉，是我们可以选择的一种解决问题的方法，它并不是万能的，它不可见，但那不意味着它就是幻觉。那是我们活着的意义！”科尔特提高了声音，声音和眼神即愤怒又悲伤，“我们是演员，我们演我们自己，每一个瞬间的喜怒哀乐那是我们生而为人最真实的证明。世界不断重复又如何？我有限的生命决定了只在一个重复的周期之中，我们不会体验无穷尽的痛苦。我们追寻爱，如同我们追寻世界的真理。人类正是靠着对未知产生的好奇开始追寻、探索肉眼无法看到的存在。即使在这过程中，我们会不断遇到新的问题；即使解决一个问题会引发另一个新问题，但也正是这样人才会有能弥补错误的可能性，永远都有新的形式，新的可能……”科尔特靠近了它。
“我爱你，即使你曾经欺骗过我，我依然爱您，我的心情如同我第一次遇到您那天那样，爱你，仰慕你，也渴望会超越您。我爱的是教导我的你，改变我命运的你，也是疯狂的，逐渐迷失在痛苦和无意义中的您。我也会超越你无法跨越的障碍，会站在你的对立面——这不就是您一直留着我的原因吗？你想要我阻止你，去做你否定和摈弃的事情。因为如同你所说，在你内心深处您知道没有人能拯救所有人的，也没有人可以替全部人类决定他们的命运、未来和生死。你根本不需要去做这样的决定，你不需要将这一切放在自己身上……”科尔特伸出手祈求道，“和我一起回高尔特吧。老师。”
无声。双方都被寂静裹覆。
它低头凝视科尔特伸出的手，像是在观察着天外来物。
半晌。
“不。”它的拒绝声像是冰山在碎裂和跌落，“人类是腐烂的根，有毒的种子，而你们却想将自己撒向整个宇宙。这是错误的。科尔特。只有我才能纠正这个错误。”
“你……”科尔特的手依然伸着。
“科尔特！”它突然大叫一声，声音尖锐像是换了一个人，“和我一起进入动力室，怎么样？你爱的老师邀请你一起见证最后的伟大时刻。”科尔特摇头，他刚张嘴还想说点什么。下一刻白涯发出惨叫。它手中的枪射中了白涯的腿。
“下一枪就不是打在他的腿上了，孩子。”它平静地威胁，目光没有离开过科尔特身上。科尔特看着痛苦的白涯说，咬了咬嘴，“我去。”
门后，一条狭窄的黑色窄路伸向一堵墙。
科尔特推着黑格的轮椅，走在仿生人的前面。要踏入动力室的核心，还必须穿过这条道路尽头的最后一道窄门。而这依然需要黑格的身份验证。上一次被黑格带到这里来谈话，像是几个月前的事情。现在，一切都变得不同了。科尔特能感受到背后的枪口，即使隔着防护服。它走在最后，控制着一切。
“你还有机会接受我们的交易，无论你是到底是谁。”黑格说。
“我说了，我不在乎。不过，要不你告诉科尔这里什么陷阱？”它说，“万一你的陷进把他弄死了，可得不偿失。”
黑格却默不作声转过头，一双冷酷的眼睛望着科尔特。
科尔特低了低头。他知道章天锦和白涯因为担心爆炸的影响，去了动力室做检修。但他并不清楚他们在动力室做了什么。动力室在上次部分边缘的爆炸中并没有受到影响，它的保护措施有三层。一旦进入核心，到达空间站一切动力的来源之处，就很容易在球体内破坏核聚变平衡。稳定输出能量需要不同的条件相互制约，而要破坏稳定只需要修改其中的一条“线”。科尔特紧握着黑格轮椅的扶手，想着事到如今呢要如何阻止它破坏动力室的核心。他没有武器。在执意离开多萝西和岩颜她们时，他义正严辞地拒绝了岩颜要他带上武器的建议。他坚信自己可以说服“它”。岩颜没有反对他，而是皱着眉头祝他好运。但此刻走在这黑暗冰冷的道路上，他意识到自己的冲动和固执让他濒临绝境，无计可施。
轮椅停在了窄门前。窄门识别了黑格的身份。
“很快就能见分晓了。”它说。
但窄门并没有开启。没有变化，平静如常。它走到前面，抓着黑格的脸，让门再次识别了一次。成功，门纹丝不动。
科尔特却突然跪了下来。他身体变得沉重，脚下像是被什么拉扯着。“重力……”科尔特抬头望着黑格和仿生人，“重力加大了……为什么。你做了什么？！”科尔特双手撑着地面，想要重新站起来，但他没有力量。坐在轮椅上的人冷漠地看了一眼科尔特。
“如果一分钟内无法开门，我就杀了你。”它威胁着，将枪口指向黑格的心脏，“即使隔着防护服我也能射穿它。”黑格了无惧意地望着它，“你确实没有与希尔伯特完全连接。即使你获得了新身体，但也有些缺陷不是吗？这些缺陷会阻碍你的完成目标。你为何不再考虑一下我之前的提议呢？这对我们都有好处。”
窄门识别进入的对象身份：识别成功。门没有开。
黑格说：“以现在的情况你不可能完全毁灭人类的，人类已经在另一个星球着落。伊里丝号确确实实成功在K1着陆，我不知道你是怎么认为那是假象。但我可以用我的生命担保那是真的。”
它沉默。
窄门识别进入的对象身份：识别成功。门没有开。
黑格说：“如果一件事情你做得不够彻底，这件事情就是失败的。你能接受失败吗？”
它不语。
窄门识别进入的对象身份：识别成功。门没有开。
黑格说：“对于宁青，我想说抱歉，帕斯卡。无论现在在这个身体的意识是不是你，我都要道歉。但那之后，我们有了剔除痛苦的工具，不会再无法承受的痛苦，也不会有人为此主动放弃生命和机会。如果你现在毁掉希尔伯特，那过去牺牲的人，还有她的离开就失去了意义。”
它的眼睛多眨了一下。科尔特瞪大了眼睛。
黑格说：“人类历史上的战争、瘟疫、各种灾难都是扫清人类社会腐朽的存在，在不断的循环中纠正错误清除冗余，这是人类社会的一种自我纠错的机制。这套机制剔除的有害成分越多，幸存的人就会越来越强大和完美。而你，诞生在希尔伯特，你是这机制最终的结果，你将是人类未来的雏形，你所憎恨的一切将不会再出现。”
在黑格长篇大论之时，识别成功的提示已出现了许多次。他们都无视了那不断出现但没有作用的提示。
窄门识别进入的对象身份：识别成功。门没有开。
“那并没有用，”它说，“人类不可能完全剔除痛苦，无论是剔除痛苦还是筛选人类，你那套社会达尔文主义的发言不能解决最根本的问题。人类无论怎么进化，怎么筛选都无法脱离它诞生的本质，你们是这宇宙的毒瘤，靠着蚕食自己和周围的一切来生存。过滤，筛选？没错，我就是大过滤器的最后一道关卡。你们这些‘幸存者’必须死在摇篮里。”
窄门识别进入的对象身份：识别成功。门没有开。
但这一次，墙有了变化。墙上冒出了许多黑色的圆盘，密密麻麻吸附在墙上，像是一只只失明的眼睛。黑格像是早已预料到那般镇定，他喊道：“你还有机会离开！”他的语气显得真诚。但它还是向内弯曲扣在扳机上的金属手指。
黑格命若悬丝。一道黑线闪过，一根“尖刺”打掉了枪。更多的尖刺整齐划一从墙上的圆盘中刺出。趴在地上的科尔特抱住了脑袋。黑格纹丝不动。千钧一发之际，尖刺们像是柔软的藤条，弯曲，避开了两个人类。转而与其他的尖刺指向了唯一的非人类。
它无处回避，震惊从电子眼泄露。它抬手抓住了两个如剑一般的刺状物，但那东西在它始终化为了液态。下一秒，它浑身上下都被刺穿，像一块补丁被钉在入口处的墙上。这一切发生的几秒钟内。它甚至没有发出声音就被插成了筛子。
重力恢复如常，科尔特终于站了起来。刚才被打掉的枪飘荡在他触手可及的地方，他伸手抓住。黑格审视着远处墙上的景色，脸上没有半点胜利的喜悦，他怅然若失地轻叹一口气。科尔特拿着枪，难以置信地望着墙上那面目全非的仿生人残骸。
入口处的墙壁上残破的机械一动不动，体内的液体不断漏出，滴在恢复重力的窄路上。那景象与他一路赶来在路上看到的尸体重合，科尔特他大声问道：“你们有这样的防御系统，白涯在外面阻止什么？路上那些人可以不用死。”
“那是为了拖延时间，这防御系统并不是一开始就有的。它不知道这个系统的存在，就证明了它并没有与希尔伯特系统相连。”黑格说。
将信将疑的科尔特握紧了手上的枪，他忐忑地问：“你和它之间有什么……你说的提议是什么？”
“那是骗它的，”黑格略显忧虑地笑了笑，“已经结束了，科尔特。”
窄门忽地自行开启，里面钻出了一个人——章天锦。他穿着另一种型号的防护服，在面罩下的脑袋上带着一圈像是之前黑格戴着的波浪形王冠。章天锦看了一眼黑格，两个人默契地点点了头。现在不明所以的只有科尔特。他茫然而又惊讶地望着他们，感到一种不真实的怪异感。章天锦说：“这是我和白涯才部署上的，主要执行的人是我，知道这件事的人只有我，白涯和黑格，理论上来说。为了避免可能被无法预测的对象知晓，我们切断了这里与外部通讯，但这也是从理论上来说。毕竟AI的存在超过我们现在的认知。”他指了指从墙壁上延伸出来那些黑色东西，“这些液体金属里融合了用于修补的机器人，加上白涯之前升级的控制仿生人系统。它们现在与我的思维相连，但这个联系仅限于动力室内。窄门无法从外部打开，只能从内部。防御系统在识别超过一定次数时启动会无差别攻击门前的人，无论是谁。好在我还是掌握了控制它们的方法，这花了我不少时间。”
“所以……我们差点死了。”科尔特意识到黑格一直把自己的性命当做了诱饵。
“我知道章天锦一定会成功的。”黑格说。
“我们赌上了概率，或者说是运气……”章天锦疲惫而警备的眼睛凝视远处的墙。尖刺在他的注意力下开始蠕动，将被戳成了筛子的仿生人慢慢没入黑色的“液体”之中。“风险还没有完全消除。按最坏的可能推测——它就是之前引起爆炸的元凶。我们不知道’它’到底是谁，也不知道’它’如何在不同的仿生人，系统之间进行穿梭。它现在到底是否还’活着’，是否能再次引起爆炸，这些都不得而知。为了空间站的安全，我们必须毁掉它，彻底的。”章天锦坚定地向前迈了一步。
“不，我们还需要它。”黑格说。
“你说什么？”章天锦转头看着轮椅上的人。
“它是结果，不能就这样毁掉它。”
“你……”章天锦沉着脸，“你真的认为人类，认为希尔伯特的未来需要它吗？你刚才对他说的那些话，清除冗余的机制……那是你的真心话吗？”
黑格眯了眯眼，像是在思考着选择哪种答案。
两个人对视着，彼此似乎已经感受到了逐渐显现的从一开始就存在的分歧。
“请不要消灭它，”科尔特突然插话，“它还有可能回到帕斯卡的身体中。”
“那不是帕斯卡。”章天锦纠正，目光移到了科尔特身上。他用略带怜悯的眼神看着这个计划之外的年轻人。他本以为他会一直呆在昏迷的帕斯卡身旁。“帕斯卡已经没法醒过来了，科尔特。”
科尔特身体紧绷着。他重新看着墙上那已经一动不动的残骸。这不是结束，问题还没有解决。“我找回来的部分原型机现在在多萝西手里，她们在离开希尔伯特的路上。我拜托多萝西和岩颜她们将帕斯卡带回地球。我想救老师，也想救空间站。现在空间站安全了，但帕斯卡还昏迷着。我做了最坏的打算。如果我无法阻止它，动力室爆炸，希尔伯特毁灭。我想着……至少老师能回到高尔特，多萝西也许有办法唤醒他……我很自私对吧，我……”
“我需要你留下来，”章天锦拍了拍科尔特的肩膀。科尔特颤了一下。
“空间站的主体虽还稳定，但经不起任何意外。之前修补了爆炸破损的修理机器人很多已经成了空间站的一部分。旧的新的曲率引擎都需要你来继续完成。无论遇到什么困难我们都不能放弃前往K1目标。科尔特。空间站需要你。”章天锦说
科尔特不讨厌这种重任，甚至为此感到了喜悦。但他看了一眼墙上的尸体，心中就涌起了不安和不甘。他犹豫了。
乘着沉默的空隙，一旁的黑格终于回答了刚才章天锦的问题，“我的回答是——是的。你不能毁掉它。”
墙上残破仿生人完全没入到黑色的之中。章天锦并没有停止他的操控，他问：“你打算让整个空间站，所有的人来承担风险？”
“将它禁锢在独立的，离核心最远地方，切断所有的网络，也可以将它悬置在外。”
“依然有风险。眼下最重要和紧急的问题要将一切危险的可能性扼杀，保证空间站的安全。”
“要达成目标就需要承担相应的风险。我们已经有新的曲率引擎了，在计划之中，”黑格扫了一眼科尔特，“剩下的就是掌握转移人类意识的方法。”
“如果空间站出了问题我们都会死，到时你要转移谁的意识？”
“就算空间站出了问题，人类不会因此而灭亡！”黑格抬头盯着章天锦，锐利的目光不减自信——一种没有根源的自信，混杂着失望和希望，无畏与恐惧，固执的狂热，“我们一直在这里提供、孕育各种可能性，人类的可能性，但现在最佳的方法就在眼前。生存或死亡是同一种需要。破坏和剔除不适合的部分也是一种需要。就算这样做对空间站有风险，需要做出一些牺牲那也是值得的。我，我们，希尔伯特，人类一直以来都是这样做的，靠着牺牲部分来获得人类整体长远的、更大的利益。你不是应该最了解的吗？”
一个黑色球体渐渐成型——它被那些尖刺固定在两面墙之间，连接着对话之间短暂的静默。
“留下它与我们的目标相悖。黑格。”
“达成目标需要多种方法和条件。”
“希尔伯特的存在是为前往新的家园做准备。你已经本末倒置了。”
“我所做的一直是正确的！”黑格大声吼道，他像是被这句话所刺中，“这样的身体，人类这样的身体无论去哪里都只会带来痛苦，失控和自我毁灭……”
“这是你放任威朗和谢赫为所欲为的原因吗？因为你的……”
“当然不，”黑格闭上眼睛皱起眉头，像是终于感觉到了手筋脚筋被切断的疼痛，“你应该理解我。我的朋友。”
“我以为我理解你。”章天锦坚决地望着被他控制那些液态金属——它们在他全神贯注的操控下开始快速变形。包裹着机械尸体的黑色球体仿若狂喜那般颤动。“你不能再犯错。”
“章天锦！你要留下它！我说了，你要留下它！”黑格喊着。但章天锦无视了他的命令。固定着球体尖刺上出现闪电般的光芒，球体伴着闪光飞快转动着，开始缩小。“停下！”黑格大喊。章天锦无动于衷。发号施令的人只坐在轮椅上。作为诱饵而受的伤让他无能为力。
黑色的球体继续缩小。缩小。缩小——
坍塌一般缩小——
消失。
半空中什么也没剩下。
尖刺们缩回后方墙面的圆盘中。
“你做了什么？”科尔特目瞪口呆。
“从原子层面破坏它。”章天锦伸手想要扶主额头，但防护服的头盔阻挡了他的动作。他摇了摇头，像是想要甩走疲劳，“利用了核心的能量。也只有在这里才做得到这点。”科尔特还处在震惊之中。它就那样消失了，无影无踪，仿佛从未存在过。但是它真的会这样就消失吗？猛然间，科尔特意识到自己用的词是“消失”，而不是“死亡”。它不会死亡。科尔特的脑子里冒出这句话。他打了个寒颤。
“已经结束了，科尔特。”章天锦说，他的声音变得虚弱。
“但是……”科尔特说。
“我还要继续留在这里。如果你决定留下来，可以来找我。但如果你想离开，我也不会阻拦你。还剩下几艘穿梭舱，你和……”
“你做了错误的选择！”黑格吼道，他的冷静终于裂开了，被压制的震怒迸发而出，手脚已止住血的伤口开始流血，“你们，你们短视且愚蠢！”他发出低吼，接着猛地转头瞪着科尔特，“科尔特，你不想救你的老师了吗？现在去把多萝西她们抓回来，就还有机会重新造出转移意识的设备！不能让她们回去。”
科尔特张开了嘴，差点说了好。但望着眼前的黑格，他感到怀疑与恐惧。哪怕他现在确实想要去找多萝西，确实打算按黑格说的那么做，他问：“你和它原本的交易是什么？”
“那是骗它的，科尔特。”黑格轻描淡写地说。
科尔特摇摇头。那是骗谁的呢？黑格还在说着，说着人的意识才是奇迹，必须人类如何进化，说着自己如何正确。他愤愤不平，完全不像一个伤者。
科尔特感到追问已没有意义，知晓了答案也不会影响他的行动。章天锦又拍了拍科尔特的肩膀，他看到科尔特手里还握着枪，似乎想说点什么。他放下了手，“把黑格送去医疗吧，白涯在外面吗？
“在，他伤得很严重。”
“快去吧。”章天锦看了看黑格，“不能再有人死了。”
科尔特推起了轮椅，快步往回走去。走到一半，一个陌生的声音突然在三个人的耳边同时响起：
“你就那么喜欢撒谎吗？黑格。”
“谁！？黑格大喊。
回答他的是尖锐，刺耳，嘲讽的笑。
“你是最虚伪的那一个，坚信你的伪善与残忍是进化，多么可笑。我的毁灭就只是毁灭，我不会拯救任何人。”
通讯装置的电流声滋滋作响，封闭的头盔内混合着人的呼吸愈发急促，人与机械发出的声音交织成一首诡异的曲调。章天锦忽然抱着脑袋闷哼一声。在他背后，布满了黑色圆盘的墙面闪现着蓝光，仿佛一颗颗蓝色的眼睛在黑夜中睁开。这些“眼睛”在融化，黑色与蓝色混合成液体，融化墙体。整面墙渐渐化作液体，一部分飘荡在半空，一部分爬到了窄路上流到三人的脚边。脚下的窄路上流淌着一道道蓝黑的液体，坚硬的路变得像是溪流一般——重力消失了。墙也消失了。周围的黑色褪去，露出了原本的形状。三人漂浮在一个巨大的球体中。四周布满了沟壑，凹陷处闪着红白蓝三色光芒。不远处，一个白色巨型球体悬浮在中间，上面分布着更蓝白相间的更密集的沟壑——那是真正的核心，带着无不可比的力与美展现在三人眼前。人与它之间没有看得见的阻碍，但却仿佛隔着万丈深渊。
“你无法消灭我。”那个声音说着。
章天锦被惊恐所捕获。他大喊着快逃，但警告没能传递到其他人耳朵里。事实上他们也无力逃跑。黑格早就丢了他的轮椅。科尔特还握着枪，但他不知道该做什么。他们都无助地飘在空中。那些本应该被章天锦操控的“液体金属”已经完全失控。它们包裹住之前的路，路成为了它们的一部分，并延伸成一条极细的刺向核心的白色球体。章天锦惶悚地看着正在发生的一切。核心外层那一层层沟壑是束缚反应堆的“壳”，当核心的反应堆还在运作时这层“壳”是无法从外面打开的——从理论上来说，但现在的情况早就超出已知的理论了。本应该作为防护装置的“墙”化成了液体粘在了“壳”上，它这样做肯定不是为了继续保护聚变核心，那层混合的金属液体在分解着“壳”。章天锦还想着用白涯的装置去逆转，但那些液体金属早就不受他的控制了，相反，它们绑住了曾经的主人还有黑格和科尔特。
“你让我获得了重生。”陌生的声音直接灌入到三人的通讯装置中，带着不可违抗的意志与力量。那声音依然不像任何一个他们熟悉的声音，混杂着多种嗓音，摇曳不定。
章天锦吃力地抬头，他知道这句话是对他说的。他难以置信地盯着白色的核心渐渐被他部署的装置吞噬，他的惊愕很快被深刻的恐惧所覆盖，“你怎么……”
“意识是信息的涌现，信息和能量交汇，它能将自身从物质限制中解出来。物质，生命作为载体最终的目的是孕育意识……这将是……更为强大的力量。”那声音像是许多人在同时说话，又像是某种不够和谐的合唱。
“你还活着！”黑格惊叹道。
“你说的没错，即使你经常谎话连篇，”回话中带着讽刺和满足的笑意，“我之前确实没有完全与希尔伯特链接，但现在不同了。在次原子层面，能量与信息之间的界限是模糊且波动的。一个悖论，一个漏洞……维持’壳’所需要的能量来自’壳’所保护的存在。聚变核心不需要防御，核心提供一切能量，而一切信息都与核心相连。”
白色的壳已被吞噬了一半，核心像是挂在空中的下弦月。
“我将成为空间站本身，而我会毁掉这里。”
科尔特忽地被举到了最离核心更近的地方。火花在沟壑里闪动。他感到自己像是被无数双看不见的眼睛盯着，他动弹不得。
“请考虑我的提议，无论你是谁！”黑格大喊着，狂热给了他力量，“请留下空间站，只留下您，留下您成为超越人类存在的证明！”恐惧和欣喜让他震颤。
暴雨般的笑声，几乎要震裂三人的耳膜。
“你一如既往地用其他人的生命和谎言为你的理想，你的’神’献祭，这是你们人类最擅长的事情。你们将邪恶包装成正义；将屠杀伪装成牺牲；将杀人的粉饰成伟大的信仰。将奴役写成自由，将自我毁灭粉饰成拯救——你是最像人类的那一个人……”
“那让我来成为祭品！”黑格大声打断对方的话。
下弦月被侵蚀成了残月。表层的黑蓝色物体蠕动着，发出三人无法听见的声音，撕咬、啃食、渗透，分解。
“你没有资格见证我的净化。”
“杀掉我，吞噬我，”黑格看着逐渐消失的核心外壳，近乎狂喜地笑着，“就像你吞噬核心一样，吞噬我！”
“你更没有资格与我谈论条件。”这次只有一个声音在说话——帕斯卡的声音。
科尔特浑身一颤，他意识到了这句话里真正的意图，他大喊着；“住手，住手！住手！”
捆绑着黑格的液态金属捅穿了他的身体。他还在笑着。
那些刺状物从黑格身上中离开，缩回到核心的壳上。
血从黑格里蹦出，一颗一颗，大小不一，仿若掉落的红宝石。黑格还在笑着，但很快被血呛到喉咙，他说着：“你，是……完美……”血从他嘴喷出，染红了头盔的面罩。他带着希望的眼神望着远处的核心，期待着死亡之后的变化。血与氧气从他身体里逃逸。他没有等到他想要的，他的眼睛失去了光。章天锦替黑格发出了痛苦的喊叫。这一切都传递到了科尔特的通讯装置中。但很快，章天锦也不再出声。<
年轻人备受优待，他还活着，身上没有一处伤痛，束缚他的“绳索”算得上是温柔。他看着这一切，什么也做不了，“住手，老师……求你了……你根本没有必要做这样做。”他哀求着。但那声音没有回应，它仿若在沉默中嘲笑着他。他以为自己能拯救什么，但他什么也做不了。他不停地祈求，眼泪在他的头盔里飘动，落在透明的面罩上扭曲了他的视野。残缺的月相完全消失，核心的壳变得漆黑而模糊。而后，这一层蓝黑色的物质向内聚集，瞬间被吸了进去，消失得无影无踪。缠绕三个人的液态物质完全离开了他们。
纯粹的能量在动力室里跳动
它不再是完整的球体。
它是虚空中绽放的铁树，伸展的枝叶让周围的墙壁上的纹路都在同时闪耀。科尔特失神地望着这一切，他惊叹它的无与伦比的美丽——那像是死亡的天使。他并不害怕，甚至停止了哭泣。他无拘无束飘荡着，像是欣然地接受了自己的命运。直到他转了一圈，撞到了闭着眼的章天锦和睁着眼的黑格，一颗血珠打在他的防护服和透明的面罩上，他全身猛地缩了一下，仿佛从梦中惊醒。他捏紧了手中的枪，他举起了枪，朝着核心的光芒。
“你不是想救我吗？”那声音中带着一丝失望，“还是你也和其他人一样？你想用那样一把枪来杀一个你杀不死的存在吗？”
“你不是……帕斯卡。”科尔特说着，说给自己听着。但他无法扣下扳机。动力室内的墙面全部都闪着与核心一样的光，不断张开“枝条”将自己扩散得更深。科尔特知道再继续下去，核心的能量将会暴走，爆炸，空间站灰飞烟灭。多萝西和岩颜她们都难以及时逃离爆炸波及的范围。科尔特无法开枪。他不知道开枪后会不会让失控来得更快。
“爱和善良都不能拯救任何人，只有力量才可能。”
科尔特举着枪，内心激烈地挣扎。他仿佛已经看到了眼前核心失控爆炸的瞬间，一切都淹没在毁灭的光芒之中。他无论怎么做——开枪或者不开枪都不会有更好的结果。
“在毁灭的火焰之中不需要幸存。”
他如此的弱小，如此无力，如此无用，天真和愚蠢。他有什么资格说出青出于蓝而胜于蓝这样的话。
“但你有资格见证最后的伟大时刻。如我之前所说。
科尔特的手抖个不停。他的脑中闪现走马灯，一个接一个回忆快速闪过，几乎都有帕斯卡的影子。他几近绝望的放下了枪。他再次泪流满面。在他为自己的无能为力感到自我厌恶时，他终于能够理解他的老师：他与他自身保持了一种痛苦的关系，对于所爱之人死亡的无能为力，对控制与失控的双重恐惧。人的理性变得凶猛，想用秩序来消灭痛苦和软弱，但理性变得让人对自我的更加的厌恶与憎恨。痛苦的本质是两次的痛苦，一次是出现时，一次是被否认时。在无法抑制的泪水之中，科尔特的脑海深处冒出帕斯卡的声音
不要只停留在表面，科尔特。
科尔特的心狂跳。这声音来自深处，他确信这是他的记忆，而不是通讯装置传来的声音。表面，是啊，他现在只能看到表面。在这些能量之中，看不见的意识就像是另一个维度的存在，拥有意识的聚变核心，这听上去就像是天方夜谭，像是奇迹。奇迹？这个词像扎进科尔特混乱而绝望的内心。奇迹，人在无力和绝望时会相信的词语……但他还能相信什么呢？如果这就是最后的时刻，他开枪最坏的结果是让核心提前爆炸，不开枪也是同样的结果。他到底要怎么做？
等时刻来临，你会知道的。
那还是过去记忆中帕斯卡的声音。科尔特用力眨了眨眼，截断眼泪。他问自己还能做什么？不，不是这样，是他必须做点什么。开枪也许还有一丝渺茫的希望阻止它，也许还会发生奇迹。科尔特再次举起了枪。他不再犹豫。蓝色的光线射向核心，像是一根针掉进了铁树中，没有引起一点涟漪。他连续开了几枪，都是同样的结果。他苦笑起来，并没有什么奇迹。此时防护服发出了氧气不足的警报。他喘着气，瞧着那死亡的光芒延伸着它无数的“枝干”。动力室周围的墙壁沟壑已经融化掉了。他不知道自己现在漂浮在哪里。他用通讯装置联系空间站的其他人，没有人回应他。甚至“帕斯卡”的声音都不再理会他。
这就是最后了。科尔特想着。
他想着帕斯卡曾经对他说的话：无论你想帮助谁，想改变什么，首先你要认清自己的能力，拥有的和欠缺的一样重要。他一眨不眨地看着正前方。他仿若看到了曼德勃罗集，简洁，优美，恐怖也迷人。他又想到了这是老师最喜欢的图案。但他耳边帕斯卡的声音再也没有响起。他悲愤地喊道：“你让我见证什么呢？毁灭只是一瞬间，没有任何痛苦的刹那——没有任何人可以见证你的行为！你又为什么一定要有人见证你的’毁灭’呢？你在寻求谁的肯定呢？”他大声嘶吼，不知道到底在对谁说。没有人回答他。
科尔特大口喘着气，很快听到了氧气不足20%的警报声。一声接一声，氧气含量越来越低。
这就是最后了。科尔特想着。
“如果你还希望我见证你的所做作为……” 科尔特拿起了枪，对准了自己的脑袋。
他仿佛听到了碎裂声和轰鸣声。
周围的一切似乎都在消失。
他扣下了扳机……
“科尔特。”一个女孩的声音穿透了一切。
曼德勃罗占了科尔特全部的视野。
“还没有结束。科尔特。”
TBC